1957年12月2日至12日，中国工会第八次全国代表大会在北京召开。到会正式代表989人、候补代表100人，代表全国1630万名工会会员。党和国家领导人毛泽东、刘少奇、周恩来、朱德、邓小平出席了开幕式。刘长胜致开幕词，刘少奇代表中共中央致祝词。国务院副总理李富春作关于国家经济建设的报告。赖若愚作工作报告。朱学范致闭幕词。选举产生全总第八届执委会委员136人、候补执委69人、主席团成员31人。赖若愚当选主席，刘长胜、朱学范、许之桢、陈少敏（女）当选副主席。推选赖若愚、刘长胜、许之祯、栗再温、董昕、张维桢、张修竹、顾大椿、康永和、郗占元为书记处书记。
1958年5月赖若愚逝世。1958年8月，全总八届二次执委会议选举刘宁一为主席，李颉伯为副主席。1962年11月，全总八届四次执委会议选举马纯古为副主席。推选张天民、狄子才为书记处书记。1963年12月，全总八届五次执委会议推选黄民伟为书记处书记。1966年3月，全总八届六次执委会议选举顾大椿、康永和为副主席，推选赵国强、王志杰、王家扬、栗树彬、陈宇为书记处书记，邵井蛙、李春明为候补书记。
1966年5月，“文化大革命”开始后，全总及其所属各级工会组织遭到了严重的冲击、破坏。
1967年1月，中共中央政治局决定，封存全总金库，停止全总作为全国工会领导机关的活动。随之，各地工会也被造反派组织的工代会代替。1973年起，根据中共中央关于整顿健全工会的通知，先后恢复了各省、自治区、直辖市及其以下各级工会组织和活动。1977年11月，在全总机关建立了领导小组，逐步恢复了全总与各产业和地方工会的联系，并为召开中国工会第九次全国代表大会作准备。
1978年10月11日至21日，中国工会第九次全国代表大会在北京召开。到会代表1967人，代表全国5000多万名工会会员。马纯古致开幕词，邓小平代表党中央、国务院致词。倪志福作工作报告，朱学范致闭幕词。选举产生全总第九届执委会委员193人、候补执委85人、常务委员29人。倪志福当选主席，朱学范、马纯古、康永和、黄民伟、陈宇、宋侃夫、王崇伦、韩荣华、刘玉娥（女）、章瑞英（女）当选副主席。推选马纯古、黄民伟、陈宇、宋侃夫、王崇伦、韩荣华、章瑞英（女）为书记处书记，邢方群、齐平、韩西雅、王家宠为候补书记。从此，工会工作全面恢复，中国工会工作进入了新的阶段。
1979年9月，全总九届执委会第二次常委扩大会议推选李望淮为书记处书记，张维桢为全总顾问。1979年10月，全总九届执委会第三次常委扩大会议推选顾大椿、金直夫、蒋毅、邢方群、齐平为书记处书记，穆其彬为候补书记。1979年11月，全总九届二次执委扩大会议选举顾大椿、金直夫为副主席。1980年4月，全总九届四次常委扩大会议推选张祺、乌兰（女）为书记处书记。1981年10月，全总九届三次执委扩大会议选举张祺为副主席，推选王家宠、穆其彬、陈用文、刘实为书记处书记，王永成、蒋永清、王申详、王�为候补书记。王崇伦主持书记处日常工作，齐平、蒋毅、王家宠为常务书记。
1983年10月19日至29日，中国工会第十次全国代表大会在北京召开。到会代表1998人、特邀代表328人，代表全国7693万名工会会员。李先念代表党中央、国务院致词。倪志福作工作报告，顾大椿致闭幕词。通过了《中国工会章程》。选举产生全总第十届执委会委员241人、候补执委83人、主席团成员34人。倪志福当选主席，顾大椿、尉健行、罗干、王崇伦、章瑞英（女）、王家宠、蒋毅当选副主席。推选倪志福为书记处第一书记，尉健行、罗干、王崇伦、章瑞英（女）、陈秉权、刘实、王申详、王�、张富有、李雪莹（女）为书记处书记。
1984年12月23日至27日，全总十届二次执委会议选举陈俊生为副主席。1984年12月，全总十届执委会第五次主席团会议推选陈俊生为书记处书记。1985年7月，全总十届执委会第六次主席团扩大会议推选方嘉德为书记处书记。1985年11月，全总十届三次执委会议选举陈秉权为副主席，全总十届执委会第八次主席团扩大会议推选李容光、于庆和为书记处书记。1988年10月，全总十届六次执委会议选举万绍芬（女）、郑万通为副主席。
1988年10月22日至28日，中国工会第十一次全国代表大会在北京召开。到会代表1515人、特邀代表282人，代表全国9336万名工会会员。赵紫阳代表党中央、国务院致词，倪志福作工作报告，朱厚泽致闭幕词。大会通过了中国工会章程部分条文修正案。选举产生全总第十一届执委会委员229人、主席团成员27人。倪志福当选主席，朱厚泽、王厚德、陈秉权、章瑞英（女）、郑万通、李容光、李沛瑶当选副主席。推选朱厚泽为书记处第一书记（1988.10-1989.12），王厚德、陈秉权、章瑞英（女）、郑万通、李容光、李沛瑶、方嘉德、张富有、于庆和为书记处书记。
1989年12月，全总十一届二次执委会议选举于洪恩、杨兴富为副主席，全总十一届执委会主席团第五次会议推选于洪恩为书记处第一书记（1989.12-1991.12），杨兴富、薛昭�（女）、张国祥为书记处书记。1991年12月，全总十一届四次执委会议选举张丁华为副主席，全总十一届执委会主席团第十二次会议推选张丁华为书记处第一书记。
1993年10月24日至30日，中国工会第十二次全国代表大会在北京召开。到会代表1600人、特邀代表296人，代表全国10176万名工会会员。江泽民、李鹏、乔石、李瑞环、刘华清、胡锦涛、尉健行等党和国家领导人出席大会，会前接见了大会主席团常务主席，江泽民作了重要讲话。胡锦涛代表党中央、国务院致词，倪志福主持大会，张丁华作工作报告。朱�基作经济形势报告。尉健行致闭幕词。选举产生全总第十二届执委会委员241人、主席团成员34人。尉健行当选主席，张丁华、杨兴富、李奇生、刘珩、江家福、张国祥、方嘉德、薛昭�（女）、滕一龙当选副主席。推选张丁华为书记处第一书记，杨兴富、李奇生、张国祥、方嘉德、薛昭�（女）、滕一龙、肖振邦、李永安、单亦和为书记处书记。